Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, светскими раутами и театральными вечерами, что предлагает ему столица. Однако эта блестящая суета давно наскучила ему, и известие о болезни дяди, проживающего в деревне, он воспринимает как желанный шанс покинуть утомительное общество. По прибытии в имение Онегин узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем глубокой печали. Его собственное финансовое положение оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным человеком без других наследников.
Онегин уединяется в своем новом доме, избегая общения с местными помещиками, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым. В этом бесцельном уединении он проводит время, пока в соседнем имении не появляется молодой Владимир Ленский, только что вернувшийся из-за границы, полный энтузиазма и романтических идеалов. Именно Ленский знакомит Евгения с сестрами Лариными – мечтательной Татьяной и жизнерадостной Ольгой.
